La restauration de la villa gallo-romaine de Séviac et la cité d'Eauze.

Midi-Pyrénées compte désormais 4 pôles archéologiques inscrits au contrat de projets 2007-2013 signé entre l’Etat et la Région. Outre le Mas d’Azil en Ariège, la Graufesenque près de Millau en Aveyron et Uxellodunum dans le Lot, le pôle archéologique du Gers réunit deux sites distants d’une dizaine de kilomètres : la cité d’Eauze, ancienne capitale de la Novempopulanie sous le nom d’Elusa et la villa gallo-romaine de Séviac à Montréal du Gers..

Le site de Séviac a été découvert en 1860. Il abrite les vestiges d’une importante demeure dotée de thermes. Cette villa date des IVe et Ve siècles. Elle s’organise autour d’une cour carrée bordée d’un péristyle sur lequel ouvrent des salles de réception. Près de 540 m² de mosaïques ont été mis au jour lors de fouilles successives. L’ensemble témoigne non seulement de la richesse du propriétaire qui fit édifier un véritable «  palais de campagne » avec ses somptueux marbres et mosaïques mais encore de la qualité de la vie quotidienne des aristocrates de l’Aquitaine romaine en milieu rural.

La ville d’Eauze conserve pour sa part les vestiges d’une cité antique construite par les Romains au début du 1er siècle de notre ère et dénommée Elusa. Mise au jour par des antiquaires du XVIIe siècle et explorée au cours du XIXe siècle, la cité d’Elusa fait partie des sites urbains d’époque gallo-romaine les plus importants au plan national. Un trésor découvert en 1985 lors de fouilles de sauvetage a permis de dégager une Domus (maison de ville) et une partie de la voirie attenante.

Ces deux lieux majeurs de l’histoire antique du Sud-Ouest présentent donc des vestiges ruraux et urbains complémentaires d’une exceptionnelle qualité. Protégés au titre des monuments historiques (1978 pour Séviac, 1996 pour la ville antique d’Elusa) ils vont bénéficier d’actions communes de conservation et de mise en valeur dont le coût global de l’opération est estimé à 7,5 millions d’euros.

La région Midi-Pyrénées s’est engagée à verser une enveloppe de 511 200 € pour financer la première tranche de travaux.